home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ CD-ROM Today 1996 January / CD-ROM Today 1996 January.iso / dp / 0344 / 03442.txt < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1994-01-17  |  10.6 KB  |  243 lines
  1. $Unique_ID{BRK03442}
  2. $Pretitle{}
  3. $Title{Alopecia Areata}
  4. $Subject{Alopecia Areata Alopecia Celsi Alopecia Circumscripta Jonston's
  5. Alopecia Porrigo Decalvans Vitiligo Capitis Cazenave's Vitiligo Celsus'
  6. Vitiligo Alopecia Universalis (Alopecia Totalis) Alopecia Semiuniversalis
  7. Trichotillomania Hypotrichiasis (Alopecia Congenitalis, Alopecia Adnata,
  8. Congenital Baldness, Congenital Alopecia) Alopecia Medicamentosa Alopecia
  9. Mucinosa Alopecia Neurotica Postpartum Alopecia Premature Alopecia Alopecia
  10. Presenilis Alopecia Symptomatica Syphilitic Alopecia Alopecia Toxica (Toxic
  11. Alopecia) Alopecia Triangularis Congenitalis}
  12. $Volume{}
  13. $Log{}
  14.  
  15. Copyright (C) 1987, 1988, 1989 National Organization for Rare Disorders,
  16. Inc.
  17.  
  18. 443:
  19. Alopecia Areata
  20.  
  21. ** IMPORTANT **
  22. It is possible the main title of the article (Alopecia Areata) is not the
  23. name you expected.  Please check the SYNONYMS listing on the next page to
  24. find alternate names, disorder subdivisions, and related disorders covered by
  25. this article.
  26.  
  27. Synonyms
  28.  
  29.      Alopecia Celsi
  30.      Alopecia Circumscripta
  31.      Jonston's Alopecia
  32.      Porrigo Decalvans
  33.      Vitiligo Capitis
  34.      Cazenave's Vitiligo
  35.      Celsus' Vitiligo
  36.  
  37. DISORDER SUBDIVISIONS
  38.      Alopecia Universalis (Alopecia Totalis)
  39.      Alopecia Semiuniversalis
  40.  
  41. Information on the following diseases can be found in the Related
  42. Disorders section of this report:
  43.  
  44.      Trichotillomania
  45.      Hypotrichiasis (Alopecia Congenitalis, Alopecia Adnata, Congenital
  46. Baldness, Congenital Alopecia)
  47.      Alopecia Medicamentosa
  48.      Alopecia Mucinosa
  49.      Alopecia Neurotica
  50.      Postpartum Alopecia
  51.      Premature Alopecia
  52.      Alopecia Presenilis
  53.      Alopecia Symptomatica
  54.      Syphilitic Alopecia
  55.      Alopecia Toxica (Toxic Alopecia)
  56.      Alopecia Triangularis Congenitalis
  57.  
  58. General Discussion
  59.  
  60. ** REMINDER **
  61. The information contained in the Rare Disease Database is provided for
  62. educational purposes only.  It should not be used for diagnostic or treatment
  63. purposes.  If you wish to obtain more information about this disorder, please
  64. contact your personal physician and/or the agencies listed in the "Resources
  65. section of this report.
  66.  
  67.  
  68. Alopecia Areata is a progressive condition characterized by loss of hair.
  69. The cause is unknown, and unpredictable hair loss is the only noticeable
  70. symptom.  Regrowth of hair may or may not occur.  Some cases may be
  71. associated with endocrine abnormalities, infection of the scalp, or an
  72. autoimmune reaction.  Hair loss is usually confined to the head and face,
  73. although the entire body may be involved.
  74.  
  75. Symptoms
  76.  
  77. Alopecia Areata often begins suddenly with oval or round bald patches
  78. appearing most commonly on the scalp.  Other areas of hairy skin may also be
  79. involved.  Gradually, the affected skin becomes white and smooth.  New
  80. patches may spread by joining existing bald patches.  These larger bald areas
  81. can appear while hair is regrowing in older hairless patches.  Loss of hair
  82. can be permanent in some cases.  Hair follicles may deteriorate, but oil
  83. producing glands in the skin (sebaceous glands) usually change very little.
  84. The skin does not become hard or atrophied.  In a very few cases, all body
  85. hair may be lost.  Cases beginning during childhood tend to be more severe
  86. than cases with an onset during adulthood.
  87.  
  88. Causes
  89.  
  90. The exact cause of Alopecia Areata is not known.   An autoimmune mechanism is
  91. suspected in this disorder.  Autoimmune disorders are caused when the body's
  92. natural defenses (antibodies) against invading organisms suddenly begin to
  93. attack healthy tissue.  Some cases may be linked to abnormal reactions by
  94. blood cells (serum antibodies) to a thyroid protein (thyroglobulin), stomach
  95. (parietal) cells, or adrenal cells.
  96.  
  97. Affected Population
  98.  
  99. Alopecia Areata affects males and females in equal numbers.  Cases may begin
  100. during childhood or adulthood.  According to a 1983 study at the Mayo Clinic
  101. in Rochester, MN, approximately 2 million cases of this disorder were
  102. estimated in the United States at that time.
  103.  
  104. Related Disorders
  105.  
  106. Loss of hair (alopecia) can occur from a wide variety of causes.  Symptoms of
  107. the following disorders can be similar to those of Alopecia Areata.
  108. Comparisons may be useful for a differential diagnosis:
  109.  
  110. Trichotillomania, also known as hair pulling, is a neurotic habit that
  111. usually appears in children.  It may remain undiagnosed for a long time.  The
  112. hairs may be broken off or pulled out.  Stubby regrowth may replace damaged
  113. hair or bald areas.  This mental illness may be hard to distinguish from
  114. Alopecia Areata without careful observation of the affected child's habits.
  115. Hair can be similarly damaged by permanent wave solutions, softeners or hot
  116. combs.  (For more information on this disorder, choose "trichotillomania" as
  117. your search term in the Rare Disease Database.)
  118.  
  119. Hypotrichiasis (Hypotrichosis, Alopecia Congenitalis, Alopecia Adnata,
  120. Congenital Alopecia, Congenital Baldness) is a condition characterized by the
  121. absence of hair at birth.  This disorder is usually inherited as a dominant
  122. trait, but can also be due to a recessive gene.  It often occurs in
  123. association with other surface skin layer (ectodermal) defects.
  124.  
  125. Alopecia Medicamentosa is characterized by widespread hair loss, most
  126. commonly of the scalp, caused by a reaction to various types of drugs in
  127. sensitive or allergic individuals.  It may also be a result of chemotherapy
  128. used in treating various disorders (e.g., cancer).
  129.  
  130. Alopecia Mucinosa, also known as Follicular Mucinosis, occurs in children
  131. and young adults.  Hard, reddish, well defined plaques underlie the areas of
  132. hair loss.  A fine scaling may develop on the face, scalp, trunk, arms or
  133. legs.  A loss of sensation may occur as the plaques develop.  The exact cause
  134. of this form of hair loss in not known, although a skin inflammation is
  135. suspected.  Symptoms often spontaneously resolve after a few months in many
  136. cases.
  137.  
  138. Alopecia Neurotica is characterized by hair loss caused by injury to the
  139. nerves in the area where balding occurs.
  140.  
  141. Postpartum Alopecia is characterized by temporary loss of hair at the
  142. termination of a pregnancy.  The cause is not known.
  143.  
  144. Premature Alopecia is characterized by male pattern baldness occurring at
  145. an abnormally early age.
  146.  
  147. Alopecia Presenilis is characterized by ordinary or common baldness
  148. occurring in early or middle life without any apparent disease of the scalp.
  149. This condition is very common in males, but rare in females.
  150.  
  151. Alopecia Symptomatica is characterized by hair loss associated with other
  152. illnesses or conditions, most commonly following prolonged illnesses marked
  153. by high fever.
  154.  
  155. Alopecia Toxica, also known as Toxic Alopecia, is characterized by hair
  156. loss thought to be caused only by fever.
  157.  
  158. Alopecia Triangularis Congenitalis is a congenital defect consisting of a
  159. triangular patch of baldness on the front of the scalp.
  160.  
  161. Therapies:  Standard
  162.  
  163. Treatment of Alopecia Areata is directed at producing regrowth of hair.
  164. Drugs such as systemic corticosteroids may cause the hair to grow, but long-
  165. term treatment may have undesirable side effects.  Triamcinolone acetonide
  166. suspension may be beneficial but the effect is often temporary.
  167.  
  168. For cosmetic reasons, wigs and hairpieces may be necessary, especially
  169. for affected women and children.
  170.  
  171. Therapies:  Investigational
  172.  
  173. Treatment of Alopecia Areata involving a combination of 8-methoxypsoralen
  174. ointment and ultraviolet light exposure is being attempted experimentally,
  175. and may not be successful in all cases.   More research is necessary to
  176. determine other treatment combinations to prolong beneficial effects in
  177. patients.  Some researchers believe ultraviolet light may trigger a change in
  178. the immune system (immunomodulation) which might control hair loss in
  179. Alopecia Areata.  Synthetic immunomodulator drugs such as Isoprinosine and
  180. diphencyprone are also under investigation as possible treatments for this
  181. disorder.  A clinical trial involving low doses of the drug spironolactone,
  182. also used to treat excessive hair growth in females due to hormonal
  183. imbalances, is under way.  A trial of the drug minoxidil indicated no benefit
  184. for severe Alopecia Areata patients.  Other tests involve the drug
  185. dinitrochlorobenzene (in ointment form) as compared with squaric acid
  186. dibutylester.  This is not recommended due to adverse side effects in some
  187. test participants.  More extensive research is necessary before the
  188. therapeutic value of these drugs can be evaluated.
  189.  
  190. Cyclosporine (Sandimmune) may be of potential benefit for treating a
  191. number of dermatologic diseases.  These include Pemphigus and Bullous
  192. Pemphigoid, Posterior Uveitis and Behcet's Syndrome, collagen vascular
  193. disorders such as severe Dermatomyositis, Sjogren's Syndrome, and
  194. Scleroderma, Mycosis Fungoides, and Alopecia Areata.  However, this drug may
  195. also be associated with severe and life-threatening side effects which would
  196. limit its use in many patients.
  197.  
  198. Careful monitoring of this drug by a physician is necessary to guard
  199. against possible toxic side effects.  Relapses can occur when the drug is
  200. discontinued.  More research is needed before cyclosporine can be recommended
  201. as a treatment for all but the most severe cases of the disorders listed
  202. above.  Even for the most severe cases its use is still experimental, and
  203. long-term effects are unknown.
  204.  
  205. This disease entry is based upon medical information available through
  206. November 1988.  Since NORD's resources are limited, it is not possible to
  207. keep every entry in the Rare Disease Database completely current and
  208. accurate.  Please check with the agencies listed in the Resources section for
  209. the most current information about this disorder.
  210.  
  211. Resources
  212.  
  213. For more information on Alopecia Areata, please contact:
  214.  
  215.      National Organization for Rare Disorders (NORD)
  216.      P.O. Box 8923
  217.      New Fairfield, CT  06812-1783
  218.      (203) 746-6518
  219.  
  220.      National Alopecia Areata Foundation
  221.      P.O. Box 15076
  222.      San Rafael, CA 94901-0760
  223.      (415) 456-4644
  224.  
  225.      The National Arthritis and Musculoskeletal and
  226.      Skin Diseases Information Clearinghouse
  227.      Box AMS
  228.      Bethesda, MD  20892
  229.      (301) 495-4484
  230.  
  231. References
  232.  
  233. TOPICAL PHOTOCHEMOTHERAPY FOR ALOPECIA AREATA:  A.J. Mitchell, et al.; J Am
  234. Acad Dermatol (April 1985, issue 12(4) ).  Pp. 644-649.
  235.  
  236. CLINICAL AND IMMUNOLOGIC RESPONSE TO ISOPRINOSINE IN ALOPECIA AREATA AND
  237. ALOPECIA UNIVERSALIS:  ASSOCIATION WITH AUTOANTIBODIES:  M. Lowy, et al.; J
  238. Am Acad Dermatol (January 1985, issue 12(1 Pt 1).  Pp. 78-84.
  239.  
  240. LOW-DOSE SPIROMOLACTONE IN THE TREATMENT OF FEMALE HIRSUTISM:  Int J
  241. Fertil (Jan-Feb 1987, issue 32(1)).  Pp. 41-45.
  242.  
  243.